移民人数的快速增长已不再是新闻,然而,这种变化的规模以及对整个社会的影响需要进行更长时间、更多信息和更直接的辩论。
首先,让我们回顾一下变化的程度。从1981年到2005年的四分之一世纪中,移民平均每年约有19万人。在斯蒂芬-哈珀担任总理的十年间,年均移民人数增加到25.7万人。这个数字不断攀升,增速惊人。未来三年,即2023年至2025年,预计每年平均将有约48万人移民加拿大──这几乎是哈珀时代的两倍──并且到2025年将达到50万人。
这场辩论并不是关于移民的必要性。无论过去、现在还是未来,移民都是这个国家的一个重要支柱。许多相关问题都集中在规划上,更具体地说,是缺乏规划的问题。随着联邦自由党加大移民力度,从住房到确保抵达加拿大的技术工人在其领域内实际工作的政策几乎没有协调性。在接下来的一段时间内,我们将详细介绍自20世纪初以来最高持续移民水平所带来的挑战和机遇。
住房是一个核心问题,而渥太华对移民目标的设定似乎与此脱节。住房政策属于地方层面,而移民则属于联邦范畴。渥太华已经采取了一些行动,包括资助租赁建筑和鼓励城市增加密度。不列颠哥伦比亚省和安大略省也在推动城市兴建更多住房。然而,这还不足够。更重要的是,每年50万移民──这还不包括不断增长的大专生和临时外国工人──与所有这些新移民在一个住房短缺日益严重的国家中的居住地之间没有明确的联系。
这种缺乏规划的情况加剧了住房供应短缺的问题,这反映在购买和租赁成本上。移民并不是问题的根本原因,但它加剧了这种挤压现象。有些人主张减少移民数量,但这只是回避了问题。另一方面,渥太华则表示移民将带来技术工人,却忽略了减缓建设障碍的重要性。
加拿大尚未建造足够的住房以满足现有需求。根据加拿大抵押与住房公司的工作,为了抑制房价上涨,必须采取大规模的供应对策,到2030年需要增加580万套住房。而截至2021年,已经有1500万套住房。
解决供应问题有许多因素需要考虑。像丰业银行今年所指出的那样,提供给低收入群体可负担的住房是不可或缺的。在这方面,渥太华增加投资是最有意义的举措。为了实现这一目标,各个城市必须加快过于缓慢的步伐,提高城市密度。持续数代人的无序扩张不再可行,因为代价太高了。提高城市密度是更明智利用资源的方式。城市中的公园和学校应该建造小型公寓大楼,而不是独立住宅,然而在大部分住宅用地上建造此类建筑目前是非法的。
对于一室一厅公寓来说,这似乎是不可行的。从2012年到2021年,安大略省各城市建造的公寓房比专门用于出租的房屋多三倍。应该更加关注家庭住宅,例如两室和三室公寓。有一些有趣的新例子,比如在温哥华,一块典型的50英尺宽的土地上,有一栋三层楼的建筑──这种类型的住房可能很快在全市范围内合法化──里面有五栋联排别墅,每栋面积为1800平方英尺,有三个卧室和三个浴室,还有停车场。这或许是未来的范本。
加拿大需要更多的移民,也需要充足的住房。如果政府能果断行动,共同规划,加大住房建设的力度,这两个现实并不需要相互矛盾。
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