加拿大聯邦政府計畫大幅削減未來幾年的移民指標，但是安省北部城市的市長們則表示，他們需要更多的移民來維持當地的經濟和人口發展。

市長呼籲農村和北部移民試點永久化

蘇聖瑪麗（Sault Ste. Marie）、雷灣（Thunder Bay）和薩德伯裡（Sudbury）的市長們呼籲渥太華兌現承諾，將一項重新安置技術工人的試點計畫永久化，並稱“一刀切”的移民政策並不利於北部地方的發展。蘇聖瑪麗市長Matthew Shoemaker表示，現已關閉的農村和北部移民試點計畫（Rural and Northern Immigration Pilot Program）為該市的雇主填補了飛機維修、工程和各種技工領域的高技能職位。“這個計畫取得了巨大成功，如果沒有經濟移民，這些工作崗位將在該地區消失。為期五年的試點計畫旨在吸引移民到加拿大的小社區，包括安省北部的五個城市，並為數千名新移民提供了獲得永久居留權的途徑。

背景

今年3月，聯邦自由党政府承諾建立永久的農村移民計畫，並計畫在秋季啟動兩個新的試點計畫，針對農村和法語社區。然而，幾個月後，渥太華表示將削減永久居民指標，大幅減少臨時居民數量，以緩解住房、醫療保健和其他服務的壓力。政府原計劃在2025年和2026年分別接納50萬名新永久居民。現在，2025年的目標調整為39.5萬人，2026年降至38萬人，2027年將進一步減少至36.5萬人。此外，渥太華還計畫到2025年將臨時居民，包括臨時外籍工人和國際學生的人數減少44.59萬人。Shoemaker認為，這些變化旨在減緩大城市人口快速增長的影響，但移民對蘇聖瑪麗市的增長至關重要，“因為沒有移民，我們的死亡率將超過出生率，”導致人口和市政稅基縮減。他說：“這種政策不能一刀切。”

農村和北部移民試點成效

他表示，過去幾年，通過農村和北部移民試點計畫，已有超過1000人在該市重新安置，幫助當地人口首次在25年內增長到2024年的約78,500人。“在2024年之前的25年裡，我們的人口每次統計都會減少，”他說。“（這個計畫）在人口規模上為我們帶來了轉機。”雷灣市長Ken Boshcoff表達了類似的擔憂，他表示當地採礦業的繁榮創造了大量就業機會。“我們有足夠的空間和許多工作崗位，因為採礦業真的非常繁榮，”他說。“無論是從教育角度還是作為一個區域中心，這個社區本身也發展得非常好。”市長表示，雷灣正努力儘快建造更多住房，提供足夠的休閒活動，吸引更多移民並留住他們。他說：“我們需要聯邦政府允許盡可能多的新移民。”薩德伯裡市長Paul Lefebvre表示，試點計畫期間，已有1400名技術移民來到該市，其中一些人還帶來了家庭成員，總人數達到2700人。“我們要求（聯邦政府）儘快重新啟動這個計畫，因為我們有很多機會，很多職位等待填補，”他說。“我們有住房，能夠容納並歡迎他們加入我們的社區。”市長指出，當地採礦業需要工程師、焊工和機械師，而醫療保健和教育領域也在尋找技術工人。

薩德伯裡的先鋒建築公司（Pioneer Construction Inc.）人力資源經理Natalie Parent表示，該公司從農村和北部移民計畫中受益匪淺。“解決難以填補的重要職位空缺方面，這個計畫對我們是一個重要的轉捩點。”移民、難民和公民事務部（IRCC）表示，在制定永久農村移民計畫時，將考慮不同社區的需求。發言人Jeffrey MacDonald在一份聲明中表示：“我們正在繼續評估如何通過移民更好地支援農村地區的需求，這些地區面臨的挑戰與大城市中心不同。”

位於安省的博賴爾學院（Collège Boréal）移民專案與服務主管Frédéric Boulanger指出，移民願意在就業前景良好的地區重新安置。“他們不僅在尋找工作，還在尋找職業。他們希望充分發揮自己的潛力，利用自己的技能、教育背景和個人經歷，儘快作出貢獻。”